বাংলাদেশ ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম সফল অধিনায়ক মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা আজ (৫ অক্টোবর) নিজের ৪১তম জন্মদিন উদযাপন করছেন। ১৯৮৩ সালে নড়াইলের একটি পরিবারে জন্মগ্রহণ করা এই ক্রিকেটার বাংলাদেশের ক্রিকেটকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছেন।
মাশরাফী নিজের ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন মাত্র ১৮ বছর বয়সে, ২০০১ সালের নভেম্বরে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচের মাধ্যমে। যদিও বৃষ্টির কারণে ওই ম্যাচটি ড্র হয়, কিন্তু তিনি চার উইকেট শিকার করে তখনই নিজেকে আলাদাভাবে পরিচিত করেন।
এরপর একই সফরের ওয়ানডে সিরিজে তার অভিষেক ঘটে। লাল-সবুজ জার্সিতে তার প্রথম ম্যাচে দুই উইকেট শিকার করলেও দলের পরাজয়ের কারণে সেটি বিশেষ স্মরণীয় হয়ে উঠেনি। তবুও, মাশরাফীর পরবর্তী বছরগুলোতে দলের নেতৃত্বে তিনি অসাধারণ সাফল্য অর্জন করেছেন।
জাতীয় দলের সাবেক সতীর্থরা মাশরাফীকে শুভেচ্ছা জানাতে সোশ্যাল মিডিয়ায় ভিড় জমাচ্ছেন। এর মধ্যে মুশফিকুর রহিম তার সঙ্গে একটি ছবি শেয়ার করে লিখেছেন, “শুভ জন্মদিন ম্যাশ।”
মাশরাফীর নেতৃত্বে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নতুন এক দিগন্তের উন্মোচন করেছে। তার অসাধারণ নেতৃত্বগুণ ও অবিশ্বাস্য কর্মক্ষমতা তাকে শুধু ক্রিকেটপ্রেমীদের নয়, বরং পুরো দেশের কাছে একজন নায়ক করে তুলেছে।
মাশরাফীর জন্মদিন উপলক্ষে দেশের ক্রিকেটপ্রেমীরা তার জন্য অনেক শুভেচ্ছা জানাচ্ছেন, আশা করছেন, আগামী দিনগুলোতে তিনি আরও নতুন সাফল্যের দিগন্ত উন্মোচন করবেন।