চট্টগ্রামের প্রথম টেস্টের প্রথম দিনের সকালটা ছিল বাংলাদেশের। মধ্যাহ্ন বিরতির আগে লঙ্কান দুই ওপেনারকে ফিরিয়ে দারুণ কিছুর আভাষ দিয়েছিলেন টাইগার বোলাররা। তবে মধ্যাহ্ন বিরতির পর মিলিয়ে যায় নিমেষে।
অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসের সঙ্গে ৯২ রানের জুটি গড়ে অর্ধশতক তুলে নিয়ে শুরুর বিপদ সামলান কুশল মেন্ডিস। ৫৪ রান করে মেন্ডিস বিদায় নিলেও ম্যাথুসের ব্যাটে ঘুরে দাঁড়ায় শ্রীলঙ্কা।
দিন শেষের আগে তো শত রান পূর্ণ করে ফেলেন ম্যাথুস। যা তার ক্যারিয়ারের ১২তম শতক (১১৪*)। প্রথম দিন শেষে টাইগার বোলাররা নিতে পারে মাত্র ৪ উইকেট। ম্যাথুসের সঙ্গে দীনেশ চান্ডিমালের জুটি বেশ জমে উঠেছে। দুজনের ৭৫ রানের জুটিতে দিন ২৬৮ রানে দিন শেষ করা শ্রীলঙ্কার অপেক্ষা এখন বড় সংগ্রহের।
প্রথম দিন শেষ করে সংবাদ সম্মেলনে আসা কুশল মেন্ডিস শুনিয়েছেন তার বড় প্রত্যাশার কথা। এই ব্যাটারের চাওয়া, ৫০০ রান করবে শ্রীলঙ্কা।
‘আমি মনে করি ২৫৮ রান প্রথম দিন বিবেচনায় ভালো স্কোর। আমি মনে করি ৪০০ বা ৫০০ এর বেশি রান এই উইকেটে ভালো পুঁজি। তবে আমরা ৫০০ এর বেশি রান করতে চাই।’
সফরকারীদের জন্য আর আড়াইশ রান করা অসম্ভবও না। সেঞ্চুরি পাওয়া ম্যাথুস তার ইনিংস আরেকটু টেনে নিতে পারলেও সেটা বোনাস হবে। রয়েছেন চান্দিমাল, এরপর রয়েছেন নিরশান ডিকাভেলা ও রামেশ মেন্ডিস। ফিফটি পাওয়া মেন্ডিসের বিশ্বাস ডাবল সেঞ্চুরি করবেন ম্যাথুস
‘ম্যাথুস খুব ভালো খেলেছে। আমাদের দলের সবচেয়ে সিনিয়র ক্রিকেটার সে। ডমিনেট করে খেলেছে। আমি মনে করি সে যদি ১৫০ পেরিয়ে যায় তাহলে আগামীকাল ২০০ করতে পারবে।’
চট্টগ্রামের উইকেট বরাবরই ব্যাটিং সহায়ক। সফরকারীরা বড় সংগ্রহের স্বপ্ন দেখলেও টাইগারদের লঙ্কান কোচ রঙ্গনা হেরাথ মনে করেন, চারশ রানের নিচে আঁটকে দেয়া সম্ভব।
‘আমরা যদি সকালে দ্রুত ২ উইকেট তুলে নিতে পারি তাহলে ম্যাচে প্রভাব বিস্তার করতে পারবো। ৪০০ এর নিচে আটকে রাখতে পারবো। তাদেরকে আরও ১২০-১৩০ রানের ভেতরে অল-আউট করতে হবে আমাদের।’
চারশ রানের নিচে আঁটকানোর কথা বললেও ম্যাথুসকে সমীহ করছেন টাইগার কোচ। রঙ্গনা হেরাথ মনে করছেন, বড় বাধা হতে পারেন ম্যাথুস।
‘আমি ম্যাথুসকে খুব ভালোভাবে চিনি। আমরা একসঙ্গে অনেক ম্যাচ খেলেছি। দেশের হয়ে খেলতে সে সব সময়ই ক্ষুধার্ত। সেটা ৩৪ কিংবা ৩৬ হোক না কেন। সব সময়ই চ্যালেঞ্জ নিতে পছন্দ করে। তার উপস্থিতিতে এ দলটা ভালো করছে। আমি মনে করি সে অনেক কিছু চেষ্টা করতে চাইবে।’
ইবাংলা/টিএইচকে/১৬ মে, ২০২২